Psychische Störungen bei Säuglingen, Klein- und Vorschulkindern

Im deutschsprachigen Bereich wurden bisher unter dem Begriff Regulationsstörungen global Ess- und Schlafstörungen, das exzessive Schreien und eine Reihen von anderen Symptomen zusammengefasst. International werden Ess-, Schlaf- und Schreistörungen separat klassifiziert und auf den Begriff Regulationsstörung verzichtet.

Dagegen wird unter sensorischen Verarbeitungsstörungen eine Gruppe von Störungen verstanden, bei denen Kinder inhärente Schwierigkeiten zeigen, externe Reize adäquat zu verarbeiten und zu regulieren, d. h. eine innere emotionale Homöostase aufrechtzuerhalten, sodass spezielle emotionale und Verhaltensmuster ausgelöst werden. Es wird zwischen einer sensorischen Unter- und Überreaktivitätsstörung, sowie einer Restkategorie von anderen sensorischen Verarbeitungsstörungen unterschieden.

Nach der Diagnostik werden Eltern dahingehend beraten, die jeweils optimale Stimulationsmenge für ihre Kinder zu dosieren und den Alltag zu strukturieren. Adäquate Grenzsetzung und die Bearbeitung von Schuldgefühlen können ebenfalls Themen der Beratung sein. Manche Kinder profitieren von Ergo- und Physiotherapie. Insgesamt sind die sensorischen Verarbeitungsstörungen eine schlecht operationalisierte Gruppe von Störungen mit einer geringen empirischen Forschungsbasis.

Nach der DC:0-5 werden Schlafstörungen als ausgeprägte Probleme beim Ein- und/oder Durchschlafen ab dem Alter von 6 bzw. 8 Monaten definiert. Ferner werden partielle Aufwachstörungen (Pavor nocturnus und Schlafwandeln), sowie Albträume bei Kindern ab dem Alter von 12 Monaten unterschieden. Bei jüngeren Kindern können Schlafprobleme für die Familie hoch belastend sein und eine intensive Beratung erfordern – sie werden in diesem Alter aber nicht als Störungen angesehen,

Neben der allgemeinen Diagnostik sollten Schlafprotokolle über mindestens 2 Wochen geführt werden, in denen Schlaf- und Wachzeiten sowie das Interaktionsverhalten dokumentiert werden. Fragebögen können ebenfalls hilfreich sein.

Therapeutisch steht eine Beratung und Informationsvermittlung an erster Stelle, die Strukturierung des Alltags mit sog. positiven Einschlafroutinen und -ritualen ist zu empfehlen. Die Therapie besteht aus verhaltenstherapeutischen Extinktionsverfahren, bei denen das unerwünschte Schlafverhalten „gelöscht“ wird durch Beruhigung, positive Verstärkung, aber auch durch ein graduelles Weinenlassen. Sie haben sich in vielen Studien mit hohem Evidenzgrad als wirksam gezeigt. Eltern müssen bei diesen Verfahren vorbereitet, unterstützt und begleitet werden. Das Vorgehen wird protokolliert und besprochen. Bei familiären Konflikten oder eigenen psychischen Störungen der Eltern können weitergehende Psychotherapien notwendig sein. Eine Pharmakotherapie ist nicht indiziert.

Da auch junge Kinder aktiv beim Essen beteiligt sind, wird nach dem Klassifikationssystem DC:0-5 der Begriff Fütterstörungen nicht mehr verwendet. Man spricht bei allen Störungen der Nahrungsaufnahme allgemein von Essstörungen. Subklinische Essprobleme sind häufig und betreffen 20 % der jungen Kinder, manifeste Essstörungen haben eine Prävalenz von 1–2 %. Nach DC:0-5 werden 3 verschiedene Subtypen unterschieden, nämlich die Störung des Überessens, die Essstörung mit Einschränkung der Nahrungsaufnahme und die atypische Essstörung. Die Ätiologie umfasst jeweils sowohl kindliche, wie auch elterliche Ursachen.

Typisch für die Störung des Überessens ist die übermäßige, unkontrollierte Beschäftigung mit Essen mit einem Risiko für eine Adipositas. Die Essstörung mit Einschränkung der Nahrungsaufnahme kann geprägt sein durch Mangel an Interesse am Essen, selektives Essen, Vermeidung von bestimmten Nahrungsmitteln und Probleme bei der Aufrechterhaltung einer adäquaten Vigilanz. Die atypische Essstörung ist durch Horten von Nahrungsmitteln, Pica (habituelles Essen von nichtessbaren Substanzen) oder Rumination (Hochwürgen und wiederholtes Schlucken von Nahrung) definiert.

Diese Störungen erfordern eine besonders intensive pädiatrische Diagnostik, um organische Grunderkrankungen (wie z. B. die gastroösophageale Refluxkrankheit) auszuschließen. Eine Videodiagnostik der Fütter- und Esssituation sollte immer erfolgen.

Die Therapie richtet sich nach der spezifischen Diagnose und kombiniert Interaktionstherapien, Verhaltenstherapie und andere psychotherapeutische Methoden. Eltern werden intensiv angeleitet, die Esssituation zu strukturieren und die Nahrungsaufnahme zwischen den geplanten Mahlzeiten zu unterbinden. Bei schweren Störungen ist eine stationäre Behandlung in einem interdisziplinären Team notwendig, um u. a. durch kontrollierte Hungerversuche die kindliche Eigeninitiative zum Essen anzuregen.

Bindungsstörungen sind schwere Störungen, die als Residuum von Vernachlässigung, Misshandlung und Missbrauch auftreten und lange persistieren können. Entscheidend ist ein gestörtes, wahlloses und nicht altersadäquates Bindungsverhalten, bei dem das Kind sich nicht an eine spezifische Bezugsperson wendet, um Trost, Unterstützung und Umsorgung zu erhalten. Es werden zwei Subtypen unterschieden: ein gehemmtes, zurückgezogenes Muster, bei dem das Kind traurig, ängstlich und emotional unterreagierend wirkt (nach DC:0-5: reaktive Bindungsstörung). Dieser Subtyp hat eine gute Prognose im Gegensatz zu dem enthemmten Muster, das chronisch-persistierend verläuft (nach DC:0-5: desinhibierte soziale Bindungsstörung). Für diese Kinder sind die Bezugspersonen austauschbar, sie sind distanzlos, hyperaktiv und oft gefahrenblind.

Grundlage jeder Therapie ist eine verlässliche Bezugsperson und eine sichere Umgebung ohne weitere Gefährdung des Kindes. Fremdplatzierung in Pflegefamilien ist oft notwendig. Eltern-Kind-Therapien mit dem Fokus auf dem Beziehungsverhalten stehen therapeutisch im Vordergrund.